Remédios naturais para gripes e resfriados

Remédios naturais: o que funciona, o que não funciona

Praticamente todo mundo vai combater gripes e resfriados em algum momento. O adulto médio está doente com o resfriado comum (com sintomas como dor de garganta, tosse e febre leve) duas a quatro vezes por ano. Outros 15% a 20% contraem a gripe. Como essas doenças são causadas por um vírus, elas não podem ser completamente interrompidas. Mas você pode aliviar seus sintomas. E como essas doenças são comuns, não faltam remédios para aliviá-las.

A grande questão permanece - quais tratamentos naturais funcionam e quais são uma perda de tempo? Nossos especialistas médicos revisam muitos remédios caseiros populares, de zinco e alho a Echinacea e gotas salinas, e oferecem informações factuais úteis que você pode usar para manter você e sua família saudáveis.

Echinacea funciona?

Na América, o suplemento de ervas Echinacea vem crescendo em popularidade. Somente em 2009, os consumidores dos EUA compraram US $ 132 milhões. É comumente apontado como um suplemento natural à saúde, que se pensa reduzir a duração das infecções respiratórias e aliviar seus sintomas. Mas isso realmente funciona?

Echinacea é um medicamento tradicional usado por algumas tribos nativas americanas para uma variedade de doenças, incluindo escarlatina e sífilis. A erva tem sido usada por mais de 400 anos dessa maneira, de acordo com evidências arqueológicas. No século 19, um vendedor duvidoso chamado HCF Meyer começou a afirmar que a erva poderia curar qualquer coisa - inclusive câncer . Sua popularidade declinou nos EUA no início do século XX, mas aumentou na Alemanha, onde a maioria dos ensaios clínicos da erva ainda é realizada hoje.

No geral, os resultados dos testes de Echinacea que procuram verificar seu uso como remédio para resfriado ou gripe têm sido desencorajadores. Os ensaios sofreram análises fracas, com muitos dos estudos mais bem controlados e mais robustos mostrando resultados negativos. Além disso, este suplemento pode interagir com medicamentos em andamento, o que significa que seu uso deve ser discutido com seu médico. O Instituto Nacional de Saúde alerta que, em um grande estudo, a Echinacea pareceu aumentar o risco de erupções cutâneas alérgicas em crianças.

O zinco funciona?

O zinco é outro remédio popular e natural para resfriados e gripes. Em 2014, os consumidores americanos gastaram cerca de US $ 108 milhões em suplementos de zinco. Mas há uma verdadeira razão para ter cautela quando se trata de zinco.

Um estudo da Grã-Bretanha descobriu que os suplementos de zinco em altas doses podem reduzir o resfriado em quase três dias. Enquanto outras pesquisas não foram capazes de produzir os mesmos resultados, isso certamente parece impressionante. Além disso, o zinco parece ter um efeito antiviral, pelo menos em condições de laboratório.

Mas antes de correr para o zinco no início do seu próximo resfriado, considere algumas das possíveis desvantagens de consumir zinco em altas doses. O zinco vem em duas formas básicas. Pode ser tomado por via oral como losango, xarope ou comprimido, ou pode ser esfregado no nariz (zinco intranasal). A forma intranasal geralmente é desencorajada por causa de um efeito colateral assustador - pode fazer com que você perca o olfato, potencialmente permanentemente. A Food and Drug Administration proibiu vários produtos nasais de zinco depois que 130 consumidores relataram uma perda do olfato após o uso.

Quando tomado por via oral, o zinco tem várias outras desvantagens em potencial. Muito disso pode causar deficiência de cobre, reduzir o HDL (bom) colesterol da corrente sanguínea, aumentar o risco de câncer de próstata e interagir com outros medicamentos de maneiras potencialmente perigosas. Talvez o mais perigoso de todos, alguns produtos orais de zinco contêm cádmio, que em altas doses pode levar à insuficiência renal.

As vitaminas impedem o resfriado e a gripe?

Quando se trata de infecções respiratórias superiores, as vitaminas podem fazer a diferença? Pode depender do que você está tomando.

Duas vitaminas chegaram à vanguarda como possíveis rolhas de resfriado e gripe. A vitamina C e a vitamina D foram estudadas como tratamentos potencialmente preventivos para essas doenças. Ambos parecem ter alguma eficácia de certas maneiras. Ainda está sendo estudado se eles melhoram a capacidade do sistema imunológico de combater doenças, mas aqui está o que aprendemos até agora.

Vitamina C

Em sua superfície, a vitamina C tem muito a oferecer. É um nutriente necessário encontrado em muitos alimentos que ingerimos regularmente. Esses alimentos incluem laranjas, pimentão vermelho, couve e brócolis para iniciantes. É encontrado no suco de laranja, que também é um alimento relativamente suave para desconforto digestivo.

A pesquisa para esse nutriente como remédio para infecções respiratórias se divide em duas linhas. Uma linha de pesquisa tenta entender se altas doses tomadas regularmente podem prevenir resfriados. A segunda linha de pesquisa tenta responder se doses altas tomadas durante uma infecção respiratória podem diminuir a duração da doença.

Na primeira questão - se diariamente, altas doses podem prevenir resfriados - ficou negativo. Parece não haver evidências científicas sólidas de que esse nutriente possa impedir o resfriado de se desenvolver. Uma possível exceção é no caso daqueles que experimentam breves episódios de exercício físico intenso ou em ambientes frígidos - eles podem se beneficiar de doses altas e regulares.

Na segunda questão - se doses altas podem reduzir a duração de uma doença - é inconclusivo, mas quais evidências estão disponíveis sugerem que pode ter algum benefício.

Pessoas diferentes parecem responder de maneira diferente. Para alguns, 1.000 mg parecem ser úteis. Para outros, são necessários 2.000 mg. Cuidado: nessas doses altas, algumas pessoas experimentam diarréia e náusea.

Vitamina D

Suplementos de vitamina D foram testados para descobrir se eles podem prevenir resfriados e gripes. Três grandes ensaios chegaram a conclusões contraditórias.

No primeiro estudo, cientistas da Universidade de Otago, na Nova Zelândia, acompanharam 322 adultos saudáveis ​​por um ano e meio. O estudo constatou que as pessoas que tomaram suplementos adoeceram tantas vezes quanto as pessoas que não tomaram. Um segundo estudo com mais de 2.000 adultos com idades entre 45 e 75 anos também não encontrou resultados significativos ao tomar suplementos.

No entanto, um terceiro estudo realizado por cientistas da Universidade McMaster encontrou resultados mais promissores para quem toma suplementos. Neste estudo, 600 alunos foram testados. Alguns receberam vitamina D, enquanto outros não. Os estudantes que receberam os nutrientes extras tiveram uma probabilidade significativamente menor de contrair uma infecção do trato respiratório superior.

Você precisará trabalhar um pouco mais para encontrar fontes naturais de alimentos para o seu "D diário", embora alguns alimentos sejam enriquecidos com esse nutriente, facilitando a inserção na dieta. Alimentos fortificados incluem leite e alguns sucos de laranja. As fontes naturais incluem peixes gordurosos, como cavala e atum, e espadarte e salmão têm níveis particularmente altos. Infelizmente, esses peixes também podem conter altos níveis de mercúrio.

Canja de galinha funciona?

Para muitos, a canja de galinha é uma maneira reconfortante de esperar uma doença. Mas a pesquisa aponta para vários benefícios potenciais à saúde além do mero conforto. Quando está quente e úmido, esse vapor pode ajudar a abrir as passagens nasais e facilitar o congestionamento. Beber o caldo nutritivo pode manter sua energia e evitar a desidratação . Além disso, os resultados do laboratório sugerem que a sopa de galinha pode aliviar a inflamação. Suas propriedades anti-inflamatórias não foram comprovadas em seres humanos.

O chá quente funciona?

Quando você se sente doente, você já tentou colocar uma chaleira de chá? Os benefícios do chá são bastante semelhantes aos da canja de galinha; em ambos os casos, o vapor pode desobstruir as passagens nasais congestionadas. A ingestão do líquido quente pode acalmar a dor de garganta , o que também pode aliviar a tosse persistente e mantê-lo hidratado. E é possível que os antioxidantes dos chás preto e verde possam ajudar no combate a doenças.

Um Toddy quente trabalha?

Este coquetel clássico é usado há gerações para adormecer rapidamente enquanto está doente. E isso pode funcionar - com moderação. O toddy quente normalmente é feito de chá quente, limão, uma colher de chá de mel e uma dose de uísque ou bourbon. Juntamente com a sopa de galinha e o chá quente, a criança quente pode reduzir o congestionamento e acalmar a garganta e a tosse. Isso também deixa você com sono, mas tenha cuidado aqui - muito álcool prejudica a qualidade do seu sono.

O alho funciona?

Embora seja considerada saborosa por muitos, a eficácia do alho como tratamento para gripes e resfriados precisa de mais pesquisas. Segundo o NIH, não há evidências suficientes para determinar se o alho pode ajudar a prevenir essas doenças virais ou aliviar seus sintomas. Alguns podem achar os suplementos de alho desagradáveis ​​devido à sua tendência a causar mau hálito, odor corporal e outros efeitos colaterais. Qualquer pessoa que tome anticoagulantes deve ser particularmente cautelosa. O alho pode interagir com medicamentos anticoagulantes, o que significa que qualquer um desses medicamentos deve discutir primeiro o uso do alho com um médico.

Os umidificadores e o vapor funcionam?

Este é um vencedor para a sua saúde. O vapor entra em vias nasais entupidas, aliviando a congestão e aliviando os seios irritados e secos. Para uma solução para toda a sala, tente usar um umidificador. Umidificadores mais antigos podem causar queimaduras perigosas para quem se aproximar muito, mas os modelos mais modernos apresentam vapor frio para alívio dos seios nasais, mais seguro.

Gotas salinas funcionam?

Gotas salinas e sprays são métodos eficazes para aliviar a congestão sinusal potencialmente dolorosa. Você pode comprá-los na farmácia ou fazê-los em casa. Para fazer suas próprias gotas salinas, misture 20 ml de água morna com uma colher de chá de sal e uma colher de chá de bicarbonato de sódio. Para esguichar a mistura nas narinas, use uma seringa de bulbo enquanto mantém a outra narina fechada. Para tirar o máximo proveito deste tratamento, repita duas a três vezes antes de passar para a outra narina.

Os potes Neti funcionam?

O lota é uma forma de irrigação nasal que usa um pequeno vaso de cerâmica para lavar os seios da face com água e sal. Para obter os melhores resultados de saúde de um, tente a mesma solução salina descrita na seção anterior sobre gotas salinas. Você verá que seu muco é mais fino e drena mais rapidamente. Isso pode ser bom para dores faciais, pressão e congestão causadas por problemas de sinusite crônica. Leia as instruções; não use água da torneira, pois as mortes resultaram da contaminação da água da torneira com uma ameba, Naegleria fowleri .

A pomada de mentol funciona?

O mentol é um extrato de hortelã. É responsável pela sensação de frio encontrada nas balas de hortelã e, quando usada como pomada, pode ajudar a aliviar os sintomas que frequentemente acompanham a gripe e o resfriado comum. Para iniciantes, o mentol é um bom descongestionante. Afina o muco que acompanha a congestão e também torna a tosse mais produtiva, ajudando a romper a fleuma. Além disso, o mentol pode ser útil para aliviar dores de garganta e tosse seca. Os bebês não devem ser expostos a mentol ou hortelã-pimenta, e o óleo de hortelã-pimenta não deve ser tomado por via oral.

O Gargling funciona?

O gargarejo não apenas trabalha para aliviar os sintomas de um resfriado ou gripe, mas também pode ser útil na prevenção dessas doenças.

Um dos sintomas mais desagradáveis ​​do resfriado é a dor de garganta. Felizmente, você não precisa de nada além de sal e água para tratar a dor de garganta. Basta misturar 1 xícara de água morna com 1 colher de chá de sal. Gargareje com a mistura e cuspa novamente. Essa combinação funciona de maneira simples e rápida e é recomendada para qualquer pessoa com 8 anos ou mais.

Prevenir os vírus da gripe e resfriado pode ser ainda mais simples, de acordo com um estudo. Os pesquisadores acompanharam 387 adultos japoneses saudáveis. Alguns dos participantes do teste gargalharam com água pura, outros usaram água e um anti-séptico, e um terceiro grupo não gargalhou. Após 60 dias, aqueles que usavam água sozinhos tinham uma probabilidade significativamente menor de contrair uma infecção do trato respiratório superior. Não se sabe por que a água sozinha foi mais eficaz, mas os autores do estudo apontam que a água é comumente clorada no Japão, o que pode ajudar a explicar isso.

As tiras nasais funcionam?

Às vezes, um nariz entupido é o que impede que você durma enquanto seu sistema imunológico luta contra um vírus. Se isso for verdade, considere as tiras nasais. As tiras nasais são essencialmente fitas colocadas através da ponte do nariz. A idéia é abrir as passagens nasais para facilitar um pouco a respiração pelo nariz congestionado. Eles podem não conseguir desobstruir o nariz, mas as tiras nasais facilitam a respiração.

Uma febre funciona?

Isso pode parecer estranho - você pode estar se perguntando: "Como um sintoma de uma infecção por vírus também pode ser um tratamento?" Mas, na verdade, a febre é o tratamento natural do corpo para resfriados e gripes.

Quando a temperatura do seu corpo aumenta, as coisas ficam muito menos confortáveis ​​para os germes. As febres dificultam a proliferação dos germes, o que poderia facilitar o combate ao organismo mais cedo.

Por outro lado, quando fica muito alto, faz sentido reduzir a febre. Além disso, a febre pode deixá-lo desidratado se você não tomar cuidado. Se sua febre ultrapassar os 104, não deixe de entrar em contato com seu médico imediatamente, a menos que diminua muito rapidamente após o tratamento. As crianças devem ser levadas a um médico se a temperatura subir acima de 102. Os bebês com menos de três meses devem ser levados a um médico se a temperatura subir acima de 100,4; para crianças menores de 2 meses, essa febre pode ser considerada uma situação de emergência, de acordo com a Academia Americana de Pediatria.

O repouso na cama funciona?

Muitas vezes ouvimos dizer que o repouso é melhor quando se trata de doenças. Mas não há evidências de que você se recupere mais rapidamente de um resfriado ou gripe. Embora às vezes seja necessário descansar para gerenciar sintomas de doenças virais como fadiga , o repouso na cama provavelmente não faz muito para realmente parar a doença.

Por outro lado, o exercício regular demonstrou reduzir a frequência de resfriados. Isso é especialmente verdade para as mulheres depois de terem experimentado a menopausa . Aqueles que se exercitam regularmente também têm resfriados menos graves e seus exames de sangue mostram menos inflamação e menor carga viral.