Your Macula
A degeneração macular é a principal causa de perda de visão. É também chamado de degeneração macular relacionada à idade. Sua mácula faz parte da retina - a área na parte posterior do olho que transforma imagens em sinais que vão para o seu cérebro. Permite ver pequenos detalhes claramente. Quando a mácula começa a se deteriorar, você tem problemas para ver esse tipo de coisa. Por exemplo, você pode ver o contorno de um relógio, mas não entender seus ponteiros.
Sintomas
Os primeiros sinais incluem visão turva e problemas para ver cores e detalhes. À medida que a doença piora, você perde a visão central. Você pode ter problemas para ler, dirigir e decifrar o rosto das pessoas. Você precisará de luz mais brilhante para realizar as tarefas diárias e terá mais dificuldade em julgar distâncias ou subir e descer degraus. Alucinações visuais - vendo coisas que realmente não existem - também são um sinal.
Quem o entende?
Afeta mais de 10 milhões de americanos - mais pessoas têm do que catarata e glaucoma juntos. Pessoas com mais de 60 anos são diagnosticadas com degeneração macular mais. Os brancos são mais propensos a obtê-lo do que as pessoas de outras raças, e as mulheres mais que os homens.
Causas
Os médicos não sabem exatamente por que a degeneração macular acontece, mas a história da sua família faz parte. Suas chances de aumentá-lo se você tiver um pai, irmão ou filho com a doença. Mas seu estilo de vida também importa. Por exemplo, os fumantes têm duas vezes mais chances de tê-lo do que as pessoas que não acendem. Outras coisas que aumentam a probabilidade incluem ser mulher, ser exposta à luz ultravioleta e envelhecer.
Tipos diferentes
A maioria das pessoas tem um tipo "seco" de degeneração macular. Isso significa que pequenos depósitos de gordura brancos ou amarelos, chamados drusen, se formaram na retina e estão causando a sua ruptura. O tipo seco tende a piorar muito lentamente. Com a versão "úmida", vasos sanguíneos anormais danificam sua mácula e alteram a forma de sua retina. Embora seja menos comum, o tipo úmido é a causa de 90% da cegueira legal por degeneração macular.
Diagnóstico
O seu oftalmologista pode colocar gotas nos seus olhos para dilatar (ampliar) suas pupilas. Isso permite que ele use um dispositivo especial chamado oftalmoscópio para procurar depósitos de gordura e outros sinais de problemas nas costas da retina. Se o seu médico achar que você é do tipo úmido, ele fará uma varredura especial do olho, que pode mostrar qualquer problema nos vasos sanguíneos. Os exames oftalmológicos anuais podem ajudar seu médico a detectar sinais precoces antes que você tenha algum sintoma.
Tratamento para o tipo seco
Esse tipo de degeneração macular pode ser melhor tratado com uma mistura de vitaminas C e E e dois tipos de antioxidantes. Chamados de luteína e zeaxantina, eles estão em vegetais de folhas verdes, ovos e outros alimentos, e ajudam a filtrar comprimentos de onda azuis de alta energia que podem prejudicar as células dos olhos. Eles não curam a doença, mas podem retardá-la.
Tratamento para o tipo úmido
Para esse tipo, seu médico pode recomendar um medicamento que bloqueie um produto químico em seu corpo que aumenta os vasos sanguíneos problemáticos em sua retina. Este produto químico é chamado fator de crescimento endotelial vascular (VEGF). A cada poucas semanas ou meses, ela entorpece seu olho e dá uma injeção do medicamento - essa é uma terapia anti-VEGF. A frequência com que você toma as doses e quanto tempo as toma depende do medicamento específico e de quão bem ele funciona para você.
Cirurgia a laser
Se você tiver degeneração macular úmida, seu médico poderá recomendar isso. Ele apontará um laser para os vasos sanguíneos extras no seu olho para separá-los. A terapia fotodinâmica (TFD) é outra opção. Uma droga especial sensível à luz é colocada no corpo através de uma veia no braço e depois acionada com um laser para destruir os vasos sanguíneos problemáticos.
Recuperar alguma visão
Em casos avançados de degeneração macular seca, seu médico pode sugerir a substituição da lente do seu olho por um telescópio do tamanho de uma ervilha. Isso aumenta as imagens para que as partes saudáveis da retina possam vê-las. Mas isso não é adequado para todos, incluindo pessoas que fizeram cirurgia de catarata .
Tecnologia
Muitos dispositivos de alta tecnologia podem ajudá-lo a passar por sua vida diária. Você pode colocar um telescópio nos seus óculos para poder ver coisas distantes. O software de computador pode transformar palavras na tela em fala que você pode ouvir. E uma lente de aumento de televisão em circuito fechado permite ver algo como um livro ou uma agulha na tela da TV.
Mudancas de estilo de vida
Não há cura para a degeneração macular, mas você pode fazer escolhas saudáveis para diminuir a velocidade e evitar que os sintomas piorem: faça exercícios regularmente, proteja os olhos do sol com óculos de sol e, se você fuma, pare. Tente seguir uma dieta saudável, rica em vegetais e peixes de folhas verdes. Manter a pressão arterial e os níveis de colesterol sob controle também pode ajudar.
Suporte emocional
A perda de visão pode ter um grande efeito em sua vida. Você precisa mudar a maneira como realiza as tarefas diárias, como cozinhar ou ler, e pode confiar mais em seus amigos e familiares do que costumava. Você pode se sentir deprimido. Conversar com um conselheiro ou encontrar um grupo de apoio local pode ajudá-lo a lidar com essas emoções.
Pesquisa
Os pesquisadores estão analisando muitos novos tratamentos. Drogas que diminuem o colesterol têm se mostrado promissoras na redução dos depósitos de gordura que causam degeneração macular seca. E doses baixas de radiação de raios X podem ajudar a quebrar os vasos sanguíneos problemáticos no tipo úmido. Novos medicamentos sendo testados também podem melhorar sua visão com menos efeitos colaterais.
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