O que é epilepsia?
A epilepsia é um grupo de distúrbios relacionados nos sistemas elétricos do cérebro, caracterizados por uma tendência a causar convulsões recorrentes. As convulsões causam alterações no movimento, comportamento, sensação ou consciência, incluindo perda de consciência ou convulsões, que duram de alguns segundos a alguns minutos na maioria dos indivíduos. Convulsões podem ocorrer em crianças e adultos.
A epilepsia não é uma forma de doença mental ou disfunção intelectual.
Sintomas da epilepsia
A maioria dos indivíduos associa epilepsia a convulsões, mas as crises epilépticas podem produzir muitos sintomas diferentes; dois grandes grupos de convulsões são denominados parciais e generalizados. Os sintomas podem variar de convulsões do corpo inteiro a simplesmente olhar para o espaço a espasmos musculares quase imperceptíveis. Cada tipo de crise tem um conjunto distinto de sintomas; os slides a seguir apresentarão alguns desses tipos de convulsões e seus sintomas.
Convulsões de ausência
As crises de ausência produzem sintomas de desconexão dos estímulos circundantes; o paciente parece "ausente do corpo" e fica olhando vagamente por alguns segundos e depois parece normal e não se lembra do incidente. Esses tipos de convulsões podem começar por volta dos 4 aos 14 anos; algumas pessoas podem experimentar muitas por dia. Algumas crianças e alguns adultos podem ter crises de ausência por anos antes de serem diagnosticados, porque duram um período tão curto e os cuidadores ou parentes podem não perceber as crises.
Crises clônicas tônicas generalizadas
Em contraste com as crises de ausência, as crises tônicas clônicas generalizadas (crises de grandes centros comerciais) são facilmente reconhecidas. Essas convulsões geralmente começam com o enrijecimento dos braços e pernas, seguido de movimentos bruscos dos membros. Muitas pessoas podem cair da posição de pé quando a convulsão ocorre; o controle da bexiga ou do intestino pode ser perdido e a pessoa pode morder a língua e / ou o tecido da bochecha. As convulsões podem durar cerca de três minutos, após os quais a pessoa pode se sentir fraca e confusa. Convulsões tônicas clônicas que duram mais de cinco minutos constituem uma emergência médica - 911 deve ser chamado.
Convulsões parciais
Enquanto as crises tônicas clônicas geralmente envolvem todo o cérebro, as crises parciais envolvem apenas um lado do cérebro. Convulsões parciais podem ser classificadas como simples ou complexas. Convulsões simples geralmente envolvem uma única parte do cérebro, como a área motora, a área sensorial ou outras. Os sintomas estão relacionados à área afetada; por exemplo, a área motora resultará em uma alteração na atividade motora, como movimentos bruscos dos dedos ou das mãos, ou, na área sensorial, sons auditivos ou odores não presentes. Crises parciais complexas ocorrem no lobo frontal ou temporal com o cérebro e freqüentemente envolvem outras áreas do cérebro que afetam a atenção e a consciência. Essas convulsões resultam em devaneios como estados e, às vezes, envolvem atividades incomuns, como apanhar no ar como se algo estivesse lá, repetindo palavras ou frases, rindo,
Causas da epilepsia
A causa específica da epilepsia é desconhecida para cerca de metade de todos os pacientes epiléticos, de acordo com a Epilepsy Foundation. No entanto, existem várias condições que podem resultar em epilepsia
- defeitos de nascença
- privação de oxigênio no cérebro
- golpes
- lesões graves na cabeça
- infecções cerebrais
- alteração do tecido cerebral (por exemplo, doença de Alzheimer )
Epilepsia em crianças
Algumas crianças que desenvolvem epilepsia podem superar a condição em alguns anos. No entanto, muitas crianças evitam convulsões tomando medicação regular. Aproximadamente 70 a 80% das crianças podem ter sua condição completamente controlada. Se seu filho tiver convulsões que ainda ocorrem esporadicamente com medicamentos, discuta a situação com os funcionários da escola para que ele possa continuar com segurança a realizar a maioria das atividades em sala de aula.
Diagnóstico: EEG
O diagnóstico de epilepsia começa com um histórico médico e exame físico, juntamente com um histórico detalhado que descreve as convulsões do indivíduo. Além disso, outros testes, como um EEG (eletroencefalograma) que registra a atividade elétrica do cérebro, ou uma TC ou ressonância magnética do cérebro, e também podem ser realizados exames de sangue.
Diagnóstico: Cérebro Scan
Imagens da tomografia computadorizada ou ressonância magnética são úteis porque ajudam o médico a identificar certas causas de convulsões, como tumores ou coágulos sanguíneos, ou podem sugerir outras causas responsáveis pelas convulsões. Esses testes são considerados essenciais pela maioria dos médicos para ajudar a planejar como tratar o paciente individualmente.
Complicações da epilepsia
Embora a maioria das pessoas com epilepsia tenha uma vida normal e raramente sofra lesões por convulsões, existem alguns pacientes, especialmente aqueles com convulsões tônicas clônicas, que podem precisar tomar precauções especiais, como usar um capacete para proteger a cabeça durante quedas ou evitar nadar. ou tomar um banho sem a presença de alguém para intervir (evitar afogamentos) se ocorrer uma convulsão. Outras precauções durante atividades como dirigir, cuidar de crianças e participar de esportes devem ser seriamente consideradas, pois a atividade convulsiva pode comprometer a capacidade do indivíduo de funcionar com segurança durante determinadas atividades.
Pacientes que têm uma boa resposta à medicação têm muito menos complicações de epilepsia; No entanto, é uma boa idéia discutir com seu médico quais atividades você deve conseguir realizar com a medicação apropriada.
Precauções de segurança para epilepsia
Como afirmado anteriormente, as precauções de segurança são essenciais para indivíduos com epilepsia. Os pacientes de maior risco são aqueles que perdem a consciência ou apresentam crises tônicas clônicas recorrentes. Situações como nadar, dirigir um carro, cuidar de crianças (especialmente cuidados com bebês e crianças pequenas) e participação em alguns esportes, como escalar montanhas ou rochas, asa delta ou outras atividades semelhantes, podem colocar em risco o paciente e outras pessoas por lesão ou morte. Além disso, a maioria dos estados exige que uma pessoa com epilepsia fique livre de crises por um certo período de tempo (por exemplo, seis meses) antes que o paciente possa dirigir um veículo.
Tratamento: Medicação
Medicamentos anti-convulsões são o tratamento mais comum usado para reduzir ou prevenir a atividade convulsiva. Seu médico provavelmente prescreverá um ou mais medicamentos para tratar o tipo específico de convulsão que você tem. Seu médico pode precisar ajustar as doses e / ou o tipo de medicamento para encontrar o melhor tratamento para você. Cerca de 70% dos pacientes com epilepsia ficam livres de convulsões se tomam seus medicamentos regularmente. Para alguns pacientes, a medicação pode precisar durar a vida toda; os pacientes não devem parar de tomar o medicamento sem antes consultar seu médico.
Tratamento: Dieta Cetogênica
Os pesquisadores descobriram que uma dieta cetogênica pode reduzir ou eliminar convulsões em algumas crianças e em alguns adultos. A dieta é rica em gorduras e pobre em carboidratos, que ajuda a produzir cetonas que aparentemente afetam o cérebro, resultando em poucas ou nenhuma convulsão. A dieta é rigorosa e geralmente é iniciada em ambiente hospitalar. Foi provado ser bem-sucedido em algumas crianças que não respondem bem aos medicamentos. No entanto, pode ser usado em conjunto com medicamentos anti-convulsivos em alguns indivíduos.
Tratamento: VNS
A estimulação do VNS ou do nervo vago é uma técnica de tratamento projetada para evitar convulsões, enviando regularmente pulsos leves de eletricidade ao cérebro, estimulando o nervo vago. A SVN é realizada implantando cirurgicamente um pequeno dispositivo, como um marcapasso, que estimula o nervo vago a enviar sinais para o cérebro. Esses sinais podem reduzir ou eliminar a atividade convulsiva e geralmente são colocados em indivíduos que respondem mal à medicação convulsiva.
Tratamento: Cirurgia
Em alguns pacientes que têm convulsões parciais parciais ou complexas e não respondem à terapia médica, a cirurgia cerebral pode ser um tratamento alternativo. A cirurgia envolve a remoção de uma única área pequena do tecido cerebral responsável pela atividade convulsiva. Como alternativa, a cirurgia pode ser realizada para remover tumores cerebrais que podem estar estimulando a atividade convulsiva.
Primeiros socorros para convulsões
Os primeiros socorros para convulsões envolvem manter a pessoa segura até que a convulsão pare e / ou ligar para o 911. Ligue para o 911 para um ataque com duração superior a cinco minutos, se ocorrer novamente, ou se a paciente estiver grávida, ferida ou diabética.
Mantenha você e os outros ao seu redor calmos. Manter o paciente em apreensão seguro envolve alguns procedimentos simples, como evitar mais lesões, removendo qualquer coisa dura ou afiada adjacente ao paciente, colocando o paciente no chão sobre algo macio, como uma jaqueta e um cobertor. Remova óculos e remova gravatas ou qualquer coisa em volta do pescoço que possa inibir a respiração. Não restrinja a pessoa que está apreendendo ou tente parar seus movimentos. Vire o paciente para o lado dele e coloque algo macio sob a cabeça do paciente para ajudar a respirar. Não coloque nada dentro da boca da pessoa. Cronometre a apreensão; se durar cinco minutos ou mais, ligue para o 911.
Quando o paciente retornar à consciência, seja tranquilizador e prestativo e fique com ele até que esteja totalmente alerta.
Tratamento para crises de status
Convulsões prolongadas (cinco minutos ou mais) podem ser denominadas status epilepticus. Essa condição é uma emergência e requer tratamento de emergência para evitar hipóxia e outros problemas com risco de vida. Freqüentemente, o status epiléptico é tratado com medicações intravenosas e oxigênio suplementar. A maioria dos pacientes com status epiléptico requer tratamento hospitalar e / ou observação no hospital.
Epilepsia e Gravidez
As mulheres com histórico de epilepsia em tratamento para esse problema devem consultar seu médico de ginecologia / obstetrícia antes de engravidar sobre como reduzir o risco de malformações fetais, aborto espontâneo, morte perinatal e aumento da frequência de crises. Muitas mulheres que seguem as instruções de seus médicos alterando seus medicamentos e / ou dosagem podem engravidar e dar à luz uma criança saudável.
Apreensão Cães
"Cão convulsivo" é um termo que se relaciona a várias atividades associadas a cães que respondem a ataques epiléticos. Alguns cães parecem sentir uma convulsão antes de começar e a atividade do cão alerta o paciente e permite que ele se prepare para uma convulsão. Outros cães são treinados para ativar os sistemas de alarme para que as pessoas saibam que seu proprietário (paciente convulsivo) está tendo uma convulsão. Alguns cães são ensinados a mentir ao lado da pessoa que sofreu uma convulsão para protegê-la de ferimentos.
Pesquisa em Epilepsia
Estão em andamento pesquisas para fornecer novas terapias médicas para aumentar o número de pessoas que podem controlar totalmente as convulsões e reduzir os efeitos colaterais dos tratamentos. Dispositivos implantáveis para ajudar a parar ou prevenir convulsões também estão sendo pesquisados. A Epilepsy Foundation indica que pelo menos 85 novas terapias estão sendo ativamente investigadas.
Viver com epilepsia
Muitas pessoas diagnosticadas e tratadas para epilepsia são capazes de viver vidas ativas e completas e muitas sem convulsões, se tomarem medicamentos de acordo com o cronograma. Mesmo indivíduos com convulsões não controladas podem fazer ajustes no estilo de vida para permitir um estilo de vida razoável. Existem muitos recursos para ajudar pacientes com epilepsia. Uma lista de algumas fontes é a seguinte:
- Fundação para a Epilepsia, epilepsy.com
- Instituto de Epilepsia, epilepsyinstitute.org
- Academia Americana de Neurologia, aan.com
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